A idéia veio de Jorge Odón, enquanto ele dormia.
De alguma forma, ele disse, seu inconsciente feito o salto de um vídeo do YouTube que só tinha visto em extrair uma rolha perdida de uma garrafa de vinho para a percepção de que o mesmo truque pode salvar um bebê preso no canal do parto.
Sr. Odón, 59, um mecânico de automóveis argentino, construiu seu primeiro protótipo em sua cozinha, usando um copo jar para um útero, boneca de sua filha para o bebê preso e um saco de tecido e manga costurados por sua esposa como seu dispositivo salva-vidas.
É improvável que pareça, a idéia de que tomou forma no seu contador ganhou o apoio entusiástico da Organização Mundial de saúde e principais doadores, e uma empresa de tecnologia médica americana só tem a licença para produção.
Com o dispositivo de Odón, um atendente desliza um saco plástico dentro de uma manga de plástico lubrificado em torno da cabeça, infla-lo para segurar a cabeça e puxa o saco até o bebê emerge.
Os médicos dizem que tem um enorme potencial para salvar bebês em países pobres e talvez reduzir nascimentos de cesariana em ricos.
"Isso é muito excitante," disse o Dr. Mario Merialdi, coordenador do W.H.O para melhorar a saúde materna e perinatal e um campeão precoce do dispositivo Odón. "Neste momento crítico da vida é uma em que houve muito pouco avanço por anos."
Cerca de 10 por cento das 137 milhões de nascimentos em todo o mundo a cada ano têm complicações potencialmente graves, Dr. Merialdi disse. Cerca de 5,6 milhões de bebês são natimortos ou morrem rapidamente, e cerca de 260.000 mulheres morrem no parto. Trabalho de parto obstruído, que pode ocorrer quando a cabeça de um bebê é muito grande ou parem as contrações de uma mãe exausta, é um fator importante.
Nos países ricos, sofrimento fetal resulta em uma corrida para a sala de cirurgia. Em clínicas de pobres, rurais, Dr. Merialdi disse, "se o bebé não sai, a mulher é por conta própria."
Nesses casos, as opções atuais são pinças — alicate grande, arredondado — ou sucção copos anexados ao couro cabeludo do bebê. Em mãos inexperientes, pode causar hemorragias, esmagar a cabeça do bebê ou distorcer sua espinha.
Mais testes é planejada no dispositivo Odón, os médicos disseram que parecia ser seguro para parteiras com treinamento mínimo usar.
Ao longo do caminho, ganhou bolsas de investigação da Agência de desenvolvimento internacional dos Estados Unidos e do Canadá Grand de desafios. "Nós demos para fora US $32 milhões para 61 diferentes inovações, e esta é a mais distante ao longo," disse Dr. Peter A. Singer, o chefe do executivo de grande desafios de Canadá.
O dispositivo será fabricado pela Becton, Dickinson and Company, ou BD, de Franklin Lakes, NJ, que é melhor conhecido por fazer as seringas.
"Minha primeira reação, assim que eu vi, foi positiva," disse Gary M. Cohen, vice-presidente executivo da empresa de saúde global. Ele estava no Fórum Econômico Mundial em Davos, na Suíça, que Dr. Merialdi pediu-lhe para considerar levando.
"Muitas invenções chegar à fase de protótipo, mas que talvez é 15% do que precisa ser feito," disse o Sr. Cohen. "Lá está finalizando o projeto para a manufatura, controle de qualidade, o trabalho regulamentar e estudos clínicos. Sem isso, não vêem a luz do dia."
Até agora, o dispositivo tem sido testado segurança somente em 30 mulheres da Argentina, os quais foram em hospitais, tinham dado à luz antes e estavam em trabalho de parto normal.
"Fiquei feliz que eles me perguntaram, porque foi por uma boa causa," disse Luciana Valle, uma professora de jardim de infância que tinha 31 há dois anos, quando seu filho, Matteo, foi um dos primeiros bebês extraídos com o dispositivo. Porque Matteo pesava quase nove quilos, "ele realmente ajudou," ela disse em uma entrevista por telefone. "A cabeça saiu no meu segundo push".
O W.H.O agora irá supervisionar testes em mais 100 mulheres em trabalho de parto normal, na China, Índia e África do Sul e em seguida em 170 mulheres em trabalho de parto obstruído.
Em uma entrevista por telefone de Argentina, Sr. Odón descreveu as origens da sua idéia.
Ele mexe em sua garagem, mas suas invenções anteriores foram as peças do carro. Há sete anos, ele disse, os funcionários foram imitando um vídeo mostrando que uma rolha empurrada para uma garrafa vazia pode ser recuperada através da inserção de uma sacola plástica, soprando até que rodeia a rolha e desenhá-lo para fora.
Naquela noite, ele ganhou um jantar aposte nisso.
No 04, ele acordou sua esposa e disse-lhe a idéia de que tinha chegado a ele. (Seus filhos nasceram sem problemas, disse ele, mas ele tem uma tia que sofreram danos nos nervos desde o nascimento).
Sua esposa, ele lembrou, "disse que eu era louco e voltou a dormir."
Na manhã seguinte, um amigo um pouco cético o apresentou a um obstetra. "Você pode imaginar dois caras de terno em uma sala de espera cheia de senhoras grávidas", disse ele.
O médico foi encorajador, então ele continuou a trabalhar. Polietileno substituiu o saco sua esposa tinha costurado, e o frasco foi substituído por um útero de plástico.
Com a ajuda de um primo, Sr. Odón conheceu o chefe de Obstetrícia em um grande hospital em Buenos Aires. O chefe tinha um amigo no W.H.O, que conhecia Dr. Merialdi, que, em uma conferência médica 2008 na Argentina, concedido Sr. Odón 10 minutos durante uma pausa para o café.
A reunião, em vez disso, durou duas horas. No final, Dr. Merialdi declarou a idéia "fantástica" e providenciou testes no laboratório de simulação de Des Moines University, que tem manequins mais true-to-vida do que uma boneca e uma jarra.
Desde então, o Sr. Odón continuou a refinar o dispositivo, cada mudança de patentes, então ele vai eventualmente ganhar royalties sobre isso.
"Minha filha disse, ' e agora eu posso ter minha boneca,'" disse ele.
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